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Eileen A. Soper
Eileen Soper wurde 1905 in Enfield geboren und zog 1908 nach Harmer Green, Welwyn in Hertfordshire. Das Anwesen, das sie später Wildings nannte, wurde von ihrem Vater, dem Künstler George Soper, errichtet. Eileen und ihre ältere Schwester Eva Soper, ebenfalls eine Künstlerin, erbten das Haus 1942 nach dem Tod ihres Vaters und verbrachten dort den Rest ihres Lebens. Eileen besuchte die Hitchin Girls´ School und wurde vor allem von ihrem Vater künstlerisch geschult.
Sie zeigte bereits mit 15 Jahren ihr künstlerisches Talent mit zwei ihrer Radierungen an der Royal Academy of Arts in London. Es folgten etwa 180 Radierungen zum Thema „spielende Kinder“ in den 1930er-Jahren. Queen Mary kaufte zwei ihrer Radierungen. Heute ist Eileen Soper vor allem wegen ihrer Zusammenarbeit mit der Kinderbuchautorin Enid Blyton bekannt, für die sie über einen Zeitraum von mehr als zwanzig Jahren sämtliche Bände ihrer Reihe Fünf Freunde (1942–1963) illustrierte. Enid Blyton äußerte sich gegenüber Noel Evans im Jahr 1949 über Soper wie folgt: "Ich muss keine Entwürfe irgendeiner ihrer Zeichnungen sehen. Sie und ich haben jetzt so lange zusammengearbeitet, und ich habe sie immer als akkurat und höchst zuverlässig erlebt – tatsächlich exzellent auf jede Weise". In den 1940er-Jahren veröffentlichte Soper auch eigene Kinderbücher und einen Lyrikband, und in den 1950er-Jahren fertigte sie eine Vielzahl von Illustrationen von Wildtieren aus der Umgebung ihres Hauses in Welwyn an.
